글쓰기를 좋아하거나 잘하는 사람이라면 누구나 한 번쯤 ‘프리랜서 작가’라는 길을 고민해 봅니다. 하지만 막상 시작하려면 어디서부터 어떻게 수익을 내야 할지 막막한 경우가 많습니다. 이 글에서는 초보자도 가능한 현실적인 시작 방법부터 프리랜서 작가로 꾸준히 수익을 올릴 수 있는 전략까지 단계별로 알려드립니다.
1. 프리랜서 작가가 되는 현실적인 시작법
프리랜서 작가로 글을 써서 수익을 낸다는 건, 단순히 책을 쓰는 작가와는 조금 다릅니다. 클라이언트의 니즈에 맞춰 콘텐츠를 작성하고, 그 대가로 비용을 받는 ‘콘텐츠 서비스 제공자’에 가깝습니다. 초보 프리랜서 작가가 가장 먼저 할 일은 **자신이 어떤 글을 잘 쓰는지 파악하는 것**입니다. 블로그 글? 제품 설명? 광고 카피? 시사 칼럼? 에세이? 콘텐츠의 종류에 따라 필요한 역량과 수익 구조가 완전히 달라지기 때문입니다. 처음에는 다음과 같은 방법으로 글쓰기 실전 경험을 쌓는 것이 좋습니다:
- ① 프리랜서 플랫폼 가입: 크몽, 숨고, 위시켓, 타오바오 등에서 ‘글쓰기’ 카테고리의 소규모 프로젝트를 수주
- ② 블로그 글 대행: 중소기업, 자영업자, 쇼핑몰 운영자들이 블로그 글을 외주 주는 경우가 많음
- ③ 퍼블리/브런치 등 콘텐츠 플랫폼 글 연재: 피드백을 받고, 포트폴리오로 활용 가능
중요한 건 단가보다 **포트폴리오와 경험**입니다. 초반에는 수익보다 실력을 키우고, 클라이언트 피드백을 통해 스타일을 보완하는 것이 장기적인 수익으로 이어집니다.
2. 수익을 내는 글쓰기 분야와 단가 구조
글쓰기로 수익을 낼 수 있는 분야는 다양합니다. 글쓰기 실력과 업계 트렌드에 따라 **수익화 가능한 콘텐츠 유형**은 아래와 같이 나뉩니다:
- ① 블로그 콘텐츠 작성: 키워드 기반으로 SEO 최적화된 글 작성. 건당 1만~5만 원 / 월 계약 가능.
- ② 마케팅 콘텐츠: 서비스 소개, 브랜딩 스토리, 이메일 뉴스레터 등. 건당 5만~15만 원.
- ③ 전자책/노션 템플릿 판매: 글을 콘텐츠 상품으로 만들어 온라인에서 직접 판매.
- ④ 브런치 작가 수익화: 브런치북 출간, 강연, 클래스 연계 등으로 수익 구조 확보 가능.
- ⑤ SNS 콘텐츠 대행: 인플루언서, 기업 SNS 글 대행. 월 30~100만 원 계약 가능.
작가로서 단가를 올리려면 ‘전문성’이 있어야 합니다. 예를 들어 건강, 금융, 마케팅, 교육, IT 등 특정 분야에 강점을 보이면 단가가 올라가고, **반복 거래 가능성도 높아집니다.** 또한, ‘에디터’나 ‘카피라이터’ 등 직무 타이틀을 조합해 자신의 전문성을 보여주는 것도 효과적입니다. 단순히 “글을 씁니다”보다 “OO 분야 콘텐츠 작가”로 자신을 포지셔닝하세요.
3. 작가 브랜딩과 글쓰기 수익의 선순환 만들기
프리랜서 작가로 오래 활동하려면 단기 수익만 쫓기보다, 브랜딩과 콘텐츠 자산 구축에 집중하는 전략이 필요합니다. 이것이 글쓰기 수익을 선순환 구조로 만드는 핵심입니다.
① 나만의 글쓰기 채널 운영 블로그, 브런치, 인스타그램, 뉴스레터 등을 통해 꾸준히 자신의 글을 발신하세요. 작업물, 작업 후기, 클라이언트 피드백 등을 자연스럽게 소개하면 잠재 고객에게 강한 인상을 남길 수 있습니다.
② 글을 포트폴리오로 구조화 작성한 글들을 단순히 모으는 것이 아니라, ‘주제별’, ‘스타일별’, ‘포맷별’로 정리해 PDF나 Notion 등으로 포트폴리오를 만들고, 제안서에 첨부하세요. 프리랜서 작가에게 포트폴리오는 최고의 영업 수단입니다.
③ 콘텐츠 상품화 시도 블로그 글쓰기 노하우, 글쓰기 루틴, 초보 작가 가이드 등을 전자책, 강의, 템플릿으로 만들면 수익 구조가 확장됩니다. 특히 수익의 일정 비율을 ‘노력 없이’ 얻을 수 있는 수동 수익화(패시브 인컴) 전략은 장기적으로 매우 유리합니다.
④ 클라이언트 관계 유지 일회성 계약에 그치지 않도록, 작업이 끝난 후에도 뉴스레터, SNS DM 등으로 관계를 유지하세요. 글은 꾸준히 필요한 서비스이기 때문에 재계약 가능성이 높습니다. 기존 고객 관리만 잘해도 매달 고정 수익을 만들 수 있습니다.
프리랜서 작가로 수익을 내는 길은 결코 막연하지 않습니다. 작은 프로젝트부터 시작해 실력을 증명하고, 콘텐츠 자산을 쌓아가며, 나만의 글쓰기 브랜드를 만드는 것. 그것이 글로 돈을 버는 가장 현실적인 방법입니다. 지금부터 한 편의 글을 써보세요. 그 글이 누군가에게는 해결책이 되고, 당신에게는 수익의 시작이 될 수 있습니다.